Sanaa “lainvalvomaton” käytetään usein kuvaamaan villiä länttä. Amerikka ei ollut silloin sen lainvalvomattomana kuin nytkään. Historioitsija W. Eugene Hollon kertoi Independent Institutelle, että villi länsi “oli nykyään paljon sivistyneempi, rauhallisempi ja turvallisempi paikka kuin amerikkalainen yhteiskunta”. Smithsonianin mukaan “laittomuuden” maine alkoi Kansasin Dodge Cityn sanomalehdistä. Siitä syntyi ilmaus “väistää”. Sensaatiohakuiset sanomalehdet 1870-luvun alusta tarjosivat pohjan länsimaisille elokuvajuonille.
Cowboy-hatut eivät olleet suosittuja
Stetson-hattu tunnetaan paremmin nimellä “cowboy-hattu”. Se on niin kaikkialla länsimaisissa elokuvissa, että ihmiset saattavat ajatella, että jokainen cowboy käytti niitä. Todellisuudessa cowboyt käyttivät harvoin tuota hattua. Se suunniteltiin vasta vuonna 1865. John B. Stetson suunnitteli hatun, joka perustuu meksikolaisiin vaqueros-hattuihin. National Cowboy -museon mukaan hattu kävi läpi useita malleja ennen laskeutumistaan klassiseen ilmeeseen, jonka tunnemme tänään. Siitä tuli suosittu 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa sen kestävyyden vuoksi, mutta harvat ihmiset käyttivät sitä villin lännen aikana.