Først var antagelsen, at de fodrede guano genereret af flagermusene, der også lever i bunkeren og måske på mider, men virkeligheden var meget anderledes og mere uhyggelig. De opdagede, at myrekolonien formåede at overleve i alle disse år takket være kannibalisme.
Bortset fra lejlighedsvis død eller flagermus eller mus var den eneste tilgængelige mad deres døde ledsagere.
Myrerne, som alle var arbejdere, angreb ikke hinanden, men når en af dem døde fortærede resten de anvendelige dele af ligene.
Væksten i kolonien og dens overlevelse i årevis uden at være i stand til at reproducere var mulig på grund af den kontinuerlige forsyning af nye arbejdere fra den øverste rede og ophobningen af lig.
For at se om kolonien ville forlade bunkeren, byggede forskerne en udgang ved at installere et trætrin. Efter et år besluttede forskerne at vende tilbage for at kontrollere, hvad der var sket med kolonien, og til deres overraskelse opdagede de, at næsten alle myrer var undsluppet.